Как стареет человек и можно ли замедлить этот процесс?

Старение — естественный биологический процесс, которому подвержены все живые организмы. Однако скорость и характер старения у каждого человека индивидуальны. Почему одни люди сохраняют бодрость и активность до глубокой старости, а другие преждевременно теряют здоровье? Современная наука уже имеет ответы на многие из этих вопросов.

Хотя генетика действительно влияет на темпы старения, её вклад составляет всего 10–20%. Главную роль играет образ жизни: питание, физическая активность, качество сна, уровень стресса, социальная вовлечённость. Исследования показывают, что отказ от вредных привычек, нормализация веса и давления могут продлить активную жизнь на 14 лет и более.

Возрастные изменения начинаются намного раньше, чем принято думать — ещё до рождения. Например, высокое артериальное давление или гестационный диабет у беременной женщины увеличивают риск преждевременного старения у ребёнка. Поэтому профилактика должна начинаться с планирования беременности. Но и в пожилом возрасте не поздно начать заботиться о себе: изменение привычек и соблюдение рекомендаций врачей дают ощутимый эффект.

Старение у мужчин и женщин происходит по-разному. Женщины живут дольше, но после менопаузы стареют быстрее из-за резкого снижения уровня гормонов, что повышает риск остеопороза и деменции. У мужчин гормональные изменения происходят постепенно, но продолжительность жизни у них в среднем ниже.

Международная классификация болезней уже признаёт старость не просто естественным процессом, а состоянием, поддающимся медицинской коррекции. Так, понятие «старческая астения» включает снижение мышечной массы, ухудшение когнитивных функций и самостоятельности. Однако это не приговор — своевременное вмешательство может замедлить или частично обратить возрастные изменения.

Каждый человек стареет по индивидуальному сценарию: у кого-то раньше страдают мышцы, у другого — сердечно-сосудистая система или мозг. Именно поэтому гериатрия — наука о здоровье пожилых людей — делает акцент на персонализированном подходе. Грамотный врач-гериатр учитывает все особенности пациента и минимизирует риск назначения конфликтующих лекарств.

Даже неизлечимые возраст-ассоциированные болезни, такие как сахарный диабет, артрит, сердечная недостаточность или деменция, можно успешно контролировать. Пример — болезнь Альцгеймера: на сегодня она остаётся неизлечимой, но известно, как замедлить её развитие — за счёт физической и когнитивной активности, контроля артериального давления и сахара, полноценного сна.

Биохакинг и генетические тесты становятся всё более популярными, но пока их практическая польза ограничена. Лучше всего работает проверенная формула: умеренность в питании, движение, полноценный сон, социальная активность и позитивный настрой. Долгожители всего мира — это, как правило, люди, которые ведут активную и насыщенную жизнь, сохраняют интерес к обучению, ставят перед собой цели и верят в будущее.

Секрет долгой жизни — не в чудо-таблетках, а в дисциплине, внимании к себе и способности радоваться жизни. Старость может быть не концом, а началом нового, осмысленного этапа — если подойти к ней осознанно.